[2023] NASA의 Webb 망원경에 찍힌 우주 이미지

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NASA의 Webb 망원경이 지구를 출발해서 100만 마일 떨어진 곳에서 궤도를 돌기 위한 목적지에 도착한 지 1년이 지났습니다.  Webb 망원경은  적외선을 사용하여 우주의 물체를 감지하고 육안으로 보이지 않은 천체를 촬영 할 수 있어 우주초기 은하의 형성, 오늘날의 은하와 과거의 은하가 어떻게 변화했는지, 어떻게 우리 태양계가 발전되었는지, 다른 행성에 생명체가 존재하고 있는지를 연구하기 위해 사용되고 있다. 

오늘은 Webb 망원경을 이용해 1년 동안 별, 행성, 성운, 은하를 포함해 다양하게 촬영되 지구로 전송된  사진 중 인상적인 특징을 보여주는 것들을 소개하고자 한다. 

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1. Distant galaxies

• Webb 망원경으로 촬영된 최조의 풀컬러 이미지이다
• 조바이든과 카말라 해리스 부통령이 주최한 2022년 7월 11일 백악관 기자회견에서 공개된 사진이다.
• Distant galaxies의 SMACS 0723 이미지는 먼 우주에서 지금까지 촬영된 가장 멀고 선명한 적외선 이미지 중 하나이다.
• Hubble 망원경의 경우 아래의 이미지를 생성하는데 몇주 이상 걸리지만 Webb 망원경을 이용해 해당 이미지를 촬영하는 데는 하루가 안 되는 시간이 필요하다.
• 아래의 이미지 처럼 수천 개의 은하는 모양과 색상이 다양하게 나타나기 때문에 공간의 배경은 검은색으로 표시가 되어진다.
• 이미지에서 수천개의 은하를 볼 수 있지만 NASA에 따르면 해당 이미지는 팔 길기 정도의 거리에서 모래알을 들고 있는 사람의 크기와 유사하다고 말하고 있다. 
• 해당 이미지 공개를 통해 가시광선, 자외선, 근적외선만 관찰할 수 있는 Hubble 망원경보다 Webb 망원경의 성능이 얼마나 우수한지를 대중들에게 인식시켜 줄 수 있는 기회가 되었다. 

Space Telescope Science Institute/NASA

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2. Cosmic Cliffs

• 2022년 7월 12일 NASA가 개최한 행사에서 공개된 이미지로 Milky Way Calaxy에 위치한 Carina Nebula에 대한 새로운 세부사항을 보여주고 있다. 
• 이미지에서는 성운의 가장자리만 볼 수 있지만 이전 이미지와는 다르게 가스와 먼지 구름으로 가려진 수백 개의 별들이 표시되어 있다. 
• 이 지역은 최근에 태어난 어린별들이 자외선 복사를 밀어내고 들쭉날쭉한 모양의 가장자리를 만들면서 거대한 기체를 형성한 모습을 보여준다. 
• 성운이 구름과 같은 구조로 산등성이, 봉우리, 계곡을 포함하고 있어 산맥과 유사한 형상을 보여주고 있다. 

NASA/ESA/CSA/STScI

 

3. Jupiter

• 2022년 8월 22일에 Webb 망원경으로 촬영한 새로운 목성이미지를 공개했다. 
• 아래의 이미지를 확인해 보면 전에는 볼 수 없었던 목성의 대기, 고리, 행성 등의 세부적인 모습들을 확인할 수 있다. 
• 첫 번째 이미지에서는 목성의 난기류와 시속 250일 이상을 바람을 일으킬 수 있는 대적점의 위치를 확인 할 수 있고 다양한 색상의 소용돌이 형태도 확인 할 수 있다. 대적점은 하얗게 보이고, 네온 초록색, 페리윙클, 연분홍, 크램색의 소용돌이치는 가로 줄무늬의 형태를 목성에서 확인할 수 있다
• 두 번째 이미지는 행성보다 백만 배 더 희미한 목성의 고리와 두 개의 위성인 Adrastea와 Amalthea의 모습을 보여준다. 

Space Telescope Science Institute/NASA [1]

Space Telescope Science Institute/NASA [2]

 

4. Phantom galaxy

• Webb 망원경으로 약 3,200만 광년 떨어져 있는 Phantom galaxy를 촬영한 이미지이다. 
• M74라고도 알려져 있는 은하로 표면 밝기가 낮아서 확인이 어렵기 때문에 맑고 어두운 하늘이 필요하다. 
• Webb 망원경의 선명한 렌즈를 이용하여 은하계의 특징을 정확하게 포착이 가능했다. 
• 이미지에서 나선팔 모양은 별 형성 지역에서의 파란색과 분홍색의 폭팔 흔적이며, 은하의 중심부에서 어린 별들로 이루어진 성단은 푸른빛을 내고 있다. 

Space Telescope Science Institute/NASA

 

5. Pillars of creation (창조의 기둥)

• 2022년 10월 19일 가스와 먼지 구름안에 있는 젊고 밝은 붉은 별인 Pillars of creation를 나사에서 공개했다. 
• 이 별은 지구에서 약 6,500 - 7,000 광년 떨어진 Eagle Nebula에 위치한 성간 물질 형성의 일종으로 가스성운 (코끼리코)라고도 한다. 

Space Telescope Science Institute/NASA