[EE] 전과정 평가(LCA: Life Cycle Assessment)

1. 전과정 평가 (LCA) 정의

• 전과정 평가는 원료의 취득에서 연구개발, 제품의 생산과 포장, 수송 /유통/판매과정, 소비자 사용 및 최종폐기에 이르는 제품의 전체 과정상 환경영향을 평가하고 최소화하기 위한 조직적인 방법론을 의미한다. 
• 서비스를 포함한 특정 제품의 전과정 (원료 및 가공, 제조, 수송 유통, 사용, 재활용, 폐기물 관리)에서 배출되는 에너지 및 물질을 양을 정량화하여 환경에 미치는 영향을 평가하고 환경개선 방안은 객관적으로 평가하는 방법 하는 방법 중 하나이다. 

2. 전과정 평가(LCA)의 4단계 절차

• 1단계: 어떤 목적을 위해서 실시하는지 그 배경과 이유를 명기하고 조사에 필요한 전제조건과 제약조건을 설정하는 단계를 나타낸다. 
• 2단계: 목적분석 (Inventory analysis) 단계로 목적 및 범위 설정 단계에서 정의된 제품 시스템을 기초로 하여 공정도를 작성하는 단계이다. 
• 3단계: 영향평가(Impact assessment) 단계는 목록 분석에서 얻어진 결과를 지구 온난화나 오존층 파괴 등의 환경영향 항목으로 분류하여 각 항목별로 환경영향의 정도를 평가하는 단계이다. 분류화의 경우는 영향 범주별로 분류하고, 특성화는 과정에서는 영향 범주별로 분류된 항목들이 각각의 영향 범주에 미치는 영향을 정량화하여 대상 기능 단위가 하나의 영향 범주에 미치는 환경영향을 일정 지역에서 일정기간 동안 배출되는 영향 범주에 기여하는 총 환경영향에 대해서 정규화과정을 거치게 된다. 이후 각각의 영향 범주들이 환경 전반에 미치는 영향을 고려하여 영향 범주간의 상대적 우선순위를 결정하는 과정을 수행한다. 
• 4단계: 결과해석 단계로 목록분석이나 영향 평가 단계로부터 얻은 결과를 분석하여 보고하고 결론을 도출하는 단계이다. 이 단계의 해석의 결과는 이해하기 쉽고, 완전하고 일관성 있어야 하며, 정의된 연구의 목적과 범위에 부합되는 결과를 도출해야 한다.

 

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3. 전과정 평가(LCA)의 활용

• 환경범규대응: LCA를 바탕으로 하는 환경성적 표지제도 법률통과가 환경부 주관으로 시행이 되었고, 정부기관 자료 초청시 물질수지 기초자료로 활용할 수 있다. 
• Buyer의 능동적 대응: 화막물질의 사용하는 LCA 및 환경보고서등을 이용하여 거래 업체 선정기준에 환경 부분에 대한 배점을 할당하는 데 사용된다. 
• 환경개선 활동: 효율적인 투자 방향제시를 위한 자료로 사용되어질 수 있고, 연구개발 단계에서 LCA평가를 접목하여 사전 오염 및 환경 이윤 창출의 기회를 가질 수도 있다. 또한, 제품 상호 간 환경성 비교가 가능할 뿐만 아니라, 공정 개선 방향을 의한 기초자료로도 사용될 수 있다. 
• 마케팅 강화: 선진 기업으로의 이미지를 제고할 수 있으면, 환경 마크 취득을 통한 환경 친화적 제품을 홍보하기 위한 자료로 활용되어질 수 있다. 

 

4. 전과정 평가(LCA) 혜택

• 비용절감 측면: 자재 선택 및 조달기준의 과학적 근거, 원재료 사용 감소, 에너지 비용 감소 및 효율 개선, 폐기물 관리 비용 감소, 환경배출물 감소등에 영향을 준다. 
• 전략경영 측면: 경쟁사 제품과의 환경적 우월성 주장의 과학적 근거 제공, 그린 마케팅 전략수립, 그린회계 시스템의 기초정보제공, 그린제품 개발방향 수립, 제품 전 과정의 정보 획득이 가능하다. 
• 연구 및 개발 측면: 신제품 기획 및 개발지침, 개발의 우선순위 결정, 환경 친화제품설계, 원료 및 공정선택의 기준, 제품 전과정 환경문제의 사전점검, 폐기물 처리방법 가이드라인 작성, 전과정을 통한 최적화 설계가 가능하다. 
• 기타 측면: 국내외 환경정책에 과학적 대응, 공공정보 프로그램관리, 환경라베링을 위한 기술적 기반제공, 재활용 전략 수립을 위한 정보로 활용할 수 있다. 

5. 전과정 평가(LCA) 한계

• 제품 및 서비스의 환경성을 평가하는 도구이며, 경제적 측면이나 사회적 측면은 평가가 불가하다.
• 연구를 위해 설정된 시스템이 복잡하여 많은 가정이 설정될 수 있어 연구자의 주관이 많이 포함되어질 수 있다.
• 넓은 지역 또는 전지구적 사안들에 초점을 맞춘 전과정 평가 연구의 결과들은 지역적 범위가 보다 축소된 국지적인 분야에서의 이용시 정보의 이용이 부적합하다.
• 데이터 수집시 원하는 데이터를 모두 취합하기 어렵고, 많은 시간과 비용이 필요하다.
• 제품이나 서비스의 전과정 동안에 발생되는 환경적 영향들은 지역적, 시간적 차이점을 가지고 있어 이에 대한 고려가 없다면 전체 환경영향 지표를 나타내는 결과에 대해서는 불확실성 증가한다.
• 전과정 평가를 통해서 나타나는 전체 환경영향은 실제적인 환경영향이 아니라, 기능단위당 정량화된 값으로 나타나게 되므로 목록분석 과정의 데이터들은 실제 환경에서 고려해야 할 모든 사항들을 고려할 수 없다.